Espace : lancement réussi du Solar Dynamics Observatory

Publié le 12 février 2010
Un lanceur Atlas V a décollé hier de Cap Canaveral, en Floride, avec à son bord le Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA, l'agence spatiale américaine. Le SDO a été placé sur orbite géostationnaire, vers 36 000 kilomètres d'altitude, comme de nombreux satellites de télécommunications. Placé sur une orbite géostationnaire, un satellite reste fixe par rapport à un observateur au sol : il lui est ainsi possible d'émettre les informations collectées directement vers le sol, sans avoir à les enregistrer pour les diffuser lorsqu'une antenne sera en vue.

Le lanceur Atlas V développé par Lockheed Martin, qui a emporté hier le SDO vers l'orbite géostationnaire.

SDO, d'un poids de 3,1 tonnes, va permettre d'établir la « météo du Soleil ». Celle-ci permettra de prévoir l'arrivée de tempêtes magnétoélectriques pouvant endommager ordinateurs ou satellites. « Le SDO va nous faire faire un énorme pas dans la compréhension du Soleil et de ses effets sur notre vie quotidienne et la société », a déclaré Richard Fisher, directeur des recherches sur le Soleil.

Sources

• ((fr)) – « La NASA lance un observatoire du soleil ». Sciences², 12 février 2010.

• ((fr)) – Rémy Decourt, « SDO en orbite pour mieux prédire la météo solaire ». Futura-Sciences, 11 février 2010.

• ((fr)) – « Lancement réussi de l'observatoire SDO pour percer les secrets du soleil ». Angola Press, 12 février 2010.