L'Union astronomique internationale envisage de donner une définition précise du terme Planète

Publié le 16 août 2006

Notre système solaire. Si les astronomes adoptent la nouvelle définition, les planètes de notre système solaire seront Mercure, Venus, la Terre, Mars, Ceres, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton, Charon et 2003_UB313.

L'union astronomique internationale (UAI) a proposé une nouvelle définition du mot planète qui pourrait voir augmenter le nombre de planètes de notre système solaire de neuf à douze.

Le nouvelle définition proposée repose sur la gravité et non sur la taille de lobjet. La définition serait la suivante : Une planète est un objet céleste qui a une masse suffisante pour que sa propre gravité l'ait amené à un équilibre hydrostatique (quasi-sphéricité).

Cette nouvelle définition pourrait inclure Cérès, 2003 UB₃₁₃ et Charon (lune actuelle de Pluton) dans la liste des planètes du système solaire. Une douzaine d'autres objet attendent l'évaluation de l'UAI dont (90377) Sedna, (50000) Quaoar, (2) Pallas, (4) Vesta, (28978) Ixion, (90482) Orcus, (10) Hygie, etc.

Sources

• ((en)) « Astronomers to vote on potential new planets ». Wikinews, 16 août 2006.
• ((fr)) – AP, « Les astronomes planchent sur la définition officielle d'une planète ». Yahoo, 16 août 2006.
• ((en)) – « The IAU draft definition of "planet" and "plutons" ». International Astronomical Union, 16 août 2006.
• ((en)) – Paul Rincon, « Planets plan boosts tally to 12 ». BBC News Online, 16 août 2006.
• ((en)) – « Proposal would increase planets from 9 to 12 ». CNN, 16 août 2006.
• ((en)) – Robert Roy Britt, « Nine Planets Become 12 with Controversial New Definition ». Space.com, 16 août 2006.