La sonde Maven lancée vers Mars

Publié le 18 novembre 2013

Lundi dernier, la sonde Maven a été lancée en direction de la planète Mars, à partir de Cap Canaveral, aux États-Unis. D'une masse de 2 450 kilogrammes et d'une grandeur de 11,5 mètres, cette sonde robotisée devrait arriver à destination à l'automne 2014, après un voyage de 700 millions de kilomètres. Cette mission est la 21^e de la NASA à destination de Mars (planète) depuis les années 1960. Toutefois, c'est la toute première mission qui étudiera spécifiquement l'atmosphère martienne. Les scientifiques souhaitent comprendre ce qui a causé les importants changements climatiques sur cette planète. On espère ainsi que Maven permettra d'expliquer pourquoi le climat de Mars a passé de chaud et humide (lors de ses premiers milliards d'années d'existence) à froid et sec. Durant une année, la sonde effectuera une orbite déséquilibrée, passant de 125 kilomètres de la surface de la planète à plus de 6 200 kilomètres. Son coût est de 671 millions de dollars américains.