« Astronomie : Hubble précise la composition de l'atmosphère d'une exoplanète de la taille de Saturne » : différence entre les versions

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[[File:Exoplanet-WASP-39b-20180301.jpg|thumb|Vue d'artiste de l'exoplanète WASP-39b]]
{{Date|10 mars 2018}}
À 700 {{w|années-lumière}} de la Terre, dans la constellation de la Vierge, WASP-39b, une exoplanète classée dans la catégorie des "saturnes chaudes", s'est vue observée à de nombreuses reprises par les téléscopestélescopes spatiaux Hubble et Spitzer. D'un rayon 1.27 fois supérieur à celui de Saturne, cette géante gazeuse orbite très près de son étoile : sept millions de kilomètres, soit 20 fois moins que la distance Terre - Soleil (150 millions de kilomètres). Il ne lui faut donc que quatre jours pour effectuer une révolution complète autour de son étoile.
 
;WASP-39b est une boule de vapeur d'eau
 
Dans leur article encore en pré-publication, Hannah R. Wakeford, chercheuse principale du {{lang|en|Space Telescope Science Institute}} de Baltimore (Maryland) et de l'Université d'Exeter (Devon, Royaume-Uni), et son équipe internationale détaillent leurs découvertes : WASP-39b contient trois fois plus d'eau que Saturne. Une eau sous forme de vapeur en raison de la température de 776,7°C qui règne sur toute la planète, là où elle est sous forme de cristaux de glace pour la géante aux anneaux de notre système solaire. De plus, les scientifiques ont découvert la présence d'une grande quantité d'éléments lourds qui suggère un bombardement passé par des corps glacés (comètes ou astéroïdes).
 
;Une méthode éprouvée
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;De nouvelles mesures pour mettre au jour l'histoire de cette planète
 
Si WASP-39b a bien été la cible d'un bombardement de comètes ou d'astéroïdes ayant entraîné cette haute teneur en eau et en éléments lourds, celui-ci n'aurait jamais pu se produire avec une telle proximité avec son étoile. L'équipe conjecture donc que WASP-39b se serait formée bien plus loin qu'elle ne l'est actuellement, puis aurait lentement migré durant quelques milliards d'années jusqu'à sa position actuelle. Pour confirmer cette hypothèse, les scientifiques espèrent pouvoir utiliser le téléscopetélescope spatial James Webb, dont le lancement est prévu en 2019. Celui-ci permettra de capturer un spectre plus complet de l'atmosphère de WASP-39b et notamment repérer le carbone atmosphérique, ce qui donnera les éléments nécessaires aux chercheurs pour mieux définir la zone de formation de cette exoplanète.
 
<span style="float:left; margin: 0.5em auto; padding: 0.5em; border: 1px solid #A7D7F9; background-color: #B0E0E6; display: table; box-shadow: 3px 3px 3px #DDD">'''Lire aussi : [[NASA : Nouveau retard pour le télescope spatial James Webb]]'''</span><br><br><br>
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