Plusieurs pays membres de l'[[w:Union européenne|Union européenne]] (UE) ont reçu, le samedi 26 décembre, leurs premières doses du [[w:vaccin contre la Covid-19|vaccin contre la COVID-19]] développé par le consortium pharmaceutique {{w|Pfizer}}/{{w|BioNTech}}. La réception du médicament fait suite à l'autorisation d'utilisation du vaccin émise le lundi 21 décembre par l’[[w:Agence européenne des médicaments|Agence européenne des médicaments]]. Rappelons que le vaccin de Pfizer-BioNtech est déjà utilisé depuis quelques temps dans les campagnes de vaccination en cours dans d'autres pays, notamment le [[w:Royaume-Uni|Royaume-Uni]], les [[w:États-Unis|États-Unis]] et le [[w:Canada|Canada]].
La campagne de vaccination dans les 27 pays membres de l'UE devrait débutédébuter le dimanche 27 décembre. La [[w:Hongrie|Hongrie]] a toutefois devancé la plupart des pays de l'UE en vaccinant quelques employés de son personnel soignant dès l'arrivée des premières doses sur son territoire. L'arrivée du vaccin a permipermis à certains membres des autorités sanitaires ou gouvernementales locales de se réjouir dans la perspectivesperspective du retour à une vie normale.
Selon desles dernières données, plus de 25 millions d'[[w:Europe|Européens]] ont été infectés par le virus, près de 550 000 personnes en sont décédésdécédées et on y dénombre plus de 250 000 nouvelles contaminations chaque jour. Face à une situation sanitaire difficile, plusieurs pays européens ont imposé un nouveau confinement. Celui-ci s'appliquentapplique désormais en l'[[w:Italie|Italie]], en [[w:Irlande|Irlande]], en [[w:Autriche|Autriche]].
Au Royaume-Uni, ouoù la découverte d'un nouveau variant de la maladie a été découverte, des restrictions contraignantes sont imposées dans le sud de l'[[w:Angleterre|Angleterre]], en [[w:Écosse|Écosse]] et en [[w:Irlande du Nord|Irlande du Nord]]. En relation avec cette découverte, une étude de la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM), estime que le {{Citation|nouveau variant du coronavirus est 50 % à 74 % plus contagieux que ses prédécesseurs, faisant craindre plus d’hospitalisations et de morts en 2021 qu’en 2020}}. Les craintes que ce nouveau variant provoquent ont entrainéesentrainé de nombreux pays à interrompre leurs liaisons aériennes, maritimes ou terrestres avec le Royaume-Uni.
