Tour de France 2011 : Mark Cavendish signe un quatrième succès dans la 15e étape

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Publié le 17 juillet 2011
La 15^e étape du Tour de France 2011, tracée sur 192,5 kilomètres entre Limoux et Montpellier, en Languedoc-Roussillon, a vu la victoire du Britannique Mark Cavendish devant l'Américain Tyler Farrar et l'Italien Alessandro Petacchi au sprint. Le Français Thomas Voeckler conserve le maillot jaune de leader du classement général.

Profil de la 15^e étape.
Source : Maxxl2.

Parcours

Avant d'observer sa seconde journée de repos dans le département de la Drôme, le peloton devra encore partir de Limoux pour rallier Montpellier. Cette étape est l'ultime occasion pour les sprinters de briller avant les Champs-Élysées. Mais, pour eux et leurs équipiers, le piège réside dans le fait que la traversée des Pyrénées a marqué les organismes, ce qui pourrait accorder une mince chance à une échappée de jouer les troubles-fêtes. L'arrivée à Montpellier rappelle le premier succès d'un coureur africain sur le Tour : Robert Hunter, au sprint, en 2007, alors qu'Alexandre Vinokourov et sa formation Astana avaient réalisé un coup de bordure. Si, dans le cas présent, cette hypothèse est peu envisagée, elle n'est pas à exclure du fait de la proximité avec la Méditerranée en fin d'étape.

Déroulement

Mark Cavendish, vainqueur de l'étape et leader du classement par points, lors de la 2^e étape du Tour de Romandie 2010.
Source : Ludovic Péron.

Au deuxième kilomètre, le Français Mickaël Delage (FDJ), coutumier du fait puisqu'il intègre l'échappée matinale pour la cinquième fois depuis le départ de Vendée, lance les hostilités et emmène dans sa roue ses compatriotes Samuel Dumoulin (Cofidis), l'un des plus petits formats du peloton, et Anthony Delaplace (Saur-Sojasun), benjamin de ce Tour, le Néerlandais Niki Terpstra (Quick Step) ainsi que le Russe Mikhail Ignatiev (Team Katusha), reconnaissable à son dos parfaitement plat, prennent la fuite.

Le peloton ne les laisse pas pour autant gagner le large, puisque dès le passage à Carcassonne, l'équipe HTC-Highroad du sprinter britannique Mark Cavendish entame la poursuite, de façon à n'octroyer qu'une relativement faible avance aux cinq hommes de tête. Celle-ci atteint son pic à 4’15” dans l'unique difficulté du jour, la côte de Villespassans, où Ignatiev passe devant et glane un point pour le classement de la montagne.

Depuis, l'écart ne cesse de diminuer et tourne autour de la minute et demie au sprint intermédiaire de Montagnac, qui couronne de justesse Delage, qui a déjà grappillé plus de cent points grâce aux supers-sprints de ce Tour, face à Dumoulin ; Delaplace, Ignatiev et Terpstra suivent, tandis que Cavendish remporte sans surprise dix unités devant ses deux principaux concurrents pour la conquête du classement par points, l'Espagnol José Joaquín Rojas (Movistar) et le Belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto), qui en reçoivent respectivement neuf et huit.

À plus de vingt kilomètres de l'arrivée, lorsque l'écart est tombé sous la minute, Ignatiev accélère, Terpstra étant le seul à pouvoir le suivre. Pendant que les trois tricolores se font reprendre à quinze kilomètres du but, les deux meilleurs rouleurs du groupe font de la résistance, jusqu'à ce que le Russe se relève au panneau des six-mille mètres, ce qui n'empêche pas le Néerlandais de poursuivre son effort, ce qui lui vaudra le prix de la combativité. Trois kilomètres plus loin, le protégé de Patrick Lefevere est avalé par un peloton filant à toute allure.

Directement, Gilbert, accompagné du Français Anthony Roux (FDJ) et de l'Italien Marco Marcato (Vacansoleil-DCM) sortent et tentent de semer la zizanie dans le train HTC-Highroad. Mais, déjà, la jonction s'opère et les coureurs se présentent sous la flamme rouge, Cavendish, après avoir évité de peu la mise hors-délais la veille, se débarrasse du dernier adversaire calé dans sa roue, l'Italien Daniel Oss (Liquigas-Cannondale), et n'a plus qu'à achever le travail, gagnant un quatrième succès sur cette Grande Boucle, le dix-neuvième depuis 2008, en contenant le retour de l'Américain Tyler Farrar (Garmin-Cervélo) et de l'Italien Alessandro Petacchi (Lampre-ISD). Manx Express conforte ainsi son maillot vert et réalise un grand pas dans l'optique de le ramener à Paris, à condition de franchir les Alpes.

Journée sans histoire — le top dix ne subit aucune modification — pour le maillot jaune français Thomas Voeckler (Europcar), qui avait pris la tête du classement général à Saint-Flour, juste avant la première journée de repos ; il abordera la seconde, demain, dans la même position.

Classements

Étape

1.	Royaume-Uni	Mark Cavendish	HTC-Highroad	en	4 h 20 min 24 s
2.	États-Unis	Tyler Farrar	Garmin-Cervélo	+	0 s
3.	Italie	Alessandro Petacchi	Lampre-ISD		m.t.
4.	Italie	Daniel Oss	Liquigas-Cannondale		m.t.
5.	Espagne	José Joaquín Rojas	Movistar		m.t.
6.	Royaume-Uni	Ben Swift	Team Sky		m.t.
7.	Allemagne	Gerald Ciolek	Quick Step		m.t.
8.	France	Tony Gallopin	Cofidis		m.t.
9.	Espagne	Francisco Ventoso	Movistar		m.t.
10.	France	Sébastien Hinault	AG2R La Mondiale		m.t.

Général

1.	France	Thomas Voeckler	Europcar	en	65 h 24 min 34 s
2.	Luxembourg	Fränk Schleck	Leopard-Trek	+	1 min 49 s
3.	Australie	Cadel Evans	BMC Racing		2 min 6 s
4.	Luxembourg	Andy Schleck	Leopard-Trek		2 min 15 s
5.	Italie	Ivan Basso	Liquigas-Cannondale		3 min 16 s
6.	Espagne	Samuel Sánchez	Euskaltel-Euskadi		3 min 44 s
7.	Espagne	Alberto Contador	Saxo Bank-Sungard		4 min
8.	Italie	Damiano Cunego	Lampre-ISD		4 min 1 s
9.	États-Unis	Tom Danielson	Garmin-Cervélo		5 min 46 s
10.	Belgique	Kevin De Weert	Quick Step		6 min 18 s

Points

1.	Royaume-Uni	Mark Cavendish	HTC-Highroad	319 pts
2.	Espagne	José Joaquín Rojas	Movistar	282 pts
3.	Belgique	Philippe Gilbert	Omega Pharma-Lotto	248 pts

Montagne

1.	Belgique	Jelle Vanendert	Omega Pharma-Lotto	74 pts
2.	Espagne	Samuel Sánchez	Euskaltel-Euskadi	72 pts
3.	France	Jérémy Roy	FDJ	45 pts

Jeune

1.	Colombie	Rigoberto Urán	Team Sky	en	65 h 32 min 29 s
2.	Estonie	Rein Taaramäe	Cofidis	+	1 min 7 s
3.	France	Arnold Jeannesson	FDJ		1 min 25 s

Équipe

1.	Luxembourg	Leopard-Trek	en	195 h 47 min 43 s
2.	France	Europcar	+	6 s
3.	France	AG2R La Mondiale		2 min 32 s

Combativité

• Niki Terpstra ( Pays-Bas, Quick Step)

Sources

Sources francophones

• ((fr)) – « Cavendish, évidemment ». Letour.fr, 17 juillet 2011.

• ((fr)) – Jérôme Helguers, « Cavendish puissance quatre ». RTBF.be, 17 juillet 2011.

• ((fr)) – Alexandre Philippon, « Tour de France #15 : Cavendish capitalise ». Velochrono.fr, 17 juillet 2011.

Sources anglophones

• ((en)) – Peter Cossins, « Fourth stage win for Cavendish in Montpellier ». Cyclingnews.com, 17 juillet 2011.

• Wikipedia