Monde : des scientifiques ont découvert des outils antérieurs aux hominidés

Publié le 21 mai 2015
Cette semaine, mercredi, des scientifiques ont publié dans Nature leurs travaux révélant que des outils antérieurs aux hominidés ont été découverts.

Image d'illustration: outil remontant à 1,8 million d'années (donc plus récent)

Localisation du lac Turkana (KE-1), parmi les principaux sites de découverte d'hominines (australopithèques, ...), en Afrique :
Tchad (TD) :
Éthiopie (ET) :
Kenya (KE) :
•  KE-1 – Lac Turkana
Tanzanie(TZ) :
Afrique du Sud (ZA) :

Les outils découverts sont des outils tranchants et des marteaux en pierre. Ces outils en pierre volcanique ont été créés voilà maintenant 3,3 millions d'années. Ils ont été retrouvés dans des zones actuellement désertiques dans le voisinage du lac Turkana situé au Kenya.

Ces outils sont antérieurs aux premiers hominidés connus d'environ un demi-million d'année.

Plusieurs hypothèses sont envisagées pour savoir quelle espèce aurait façonné ces outils : des hominidés (comme le Kenyanthropus platyops ou l'Australopithecus afarensis) ou au contraire une espèce toujours inconnue dont la chaîne Homo serait issue, non encore découverte.

Pour l'archéologue française Sonia Harmand travaillant au Turkana Basin Institute, la transition de l'utilisation d'outils naturels à des outils façonnés par ses utilisateurs montre le passage un progrès cognitif significatif.

Sources

• ((fr)) – Will Dunham; Danielle Rouquié pour le service français, « Découverte d'outils datant d'avant les premiers hominidés ». challenges, 20 mai 2015.

• ((fr)) – Jean-Luc Nothias, « Les plus vieux outils du monde livrent leurs premiers secrets ». le Figaro, 20 mai 2015.

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